Projektor multimedialny daje ogromne możliwości. Nowoczesne urządzenia służą nie tylko do prezentacji na konferencjach i szkoleniach. Z powodzeniem mogą być używane w domach do wyświetlania filmów, telewizji i gier komputerowych. To namiastka kina w Twoim własnym domu.
Rodzaje
Projektory można podzielić ze względu na rodzaj zastosowanej technologii przekazywania obrazu:
- LCD
- DLP
- LCOS
- CRT
- Light Valve
LCD
Jest to bardzo popularna technologia w segmencie projektorów przenośnych. Obraz generowany jest przez matrycę, bądź matryce ciekłokrystaliczne, przez które przechodzi silny strumień światła z lampy. W tańszych projektorach stosowana jest jedna matryca TFT, w droższych trzy matryce polisilikonowe (3LCD). Pierwszy typ charakteryzuje się niższą jasnością i mniejszym kontrastem. Zastosowanie trzech matryc gwarantuje lepszą głębię koloru i wyższą jakość obrazu. Dlatego też w nowoczesnych projektorach właśnie ta technologia jest spotykana coraz częściej.
DLP
Technologia opiera się na procesorze, bądź procesorach DLP wyposażonych w wewnętrzną pamięć RAM i setki tysięcy mikroskopijnych, ruchomych luster. Przesłany obraz trafia do procesora lub procesorów (2 lub 3), gdzie kreowany jest za pomocą luster i kierowany do obiektywu. Każde lusterko porusza się niezależnie (może odchylać się od 12 stopni w obu kierunkach) – odwrócone stanowi czarny punkt na ekranie, odbijając światło – jasny punkt. Kolory uzyskuje się poprzez przepuszczenie światła przez filtr kołowy RGB lub przez pryzmat. Projektory mogą mieć jeden, dwa lub nawet trzy procesory DLP. Wtedy każdemu pikselowi obrazu odpowiadają 1, 2 lub 3 lustra. Zastosowanie takiego rozwiązania gwarantuje doskonały kontrast i wysokie odświeżanie, co z kolei owocuje płynnym obrazem.
| LCD | DLP |
|---|---|
 |
 |
| Canon LV 7290 | Benq MP 515 |
LCOS
Z angielskiego Liquid Crystal on Silicon. To swojego rodzaju połączenie technologii LCD oraz DLP. Podobnie jak w LCD wykorzystywane są panele ciekłokrystaliczne. W tym wypadku jednak światło przez nie nie przechodzi. Ciekłe kryształy 
Sony VPL HW20, technologia SXRDumieszczone są bowiem na powierzchni luster, światło się od nich odbija i trafia do obiektywu generując obraz. Efekt? Doskonała jakość obrazu, świetne odwzorowanie szczegółów i bardzo wysoka rozdzielczość. Obraz jest bardzo płynny, kontrast wysoki, a kolory głębokie. Poza tym technologia LCOS pozwala niemal całkowicie wyeliminować z obrazu kwadratowe piksele, które mogą być widoczne przy zastosowaniu technologii LCD. Krawędzie pikseli są bowiem wygładzone, przez co zacierają się granice między nimi. W dodatku nie występuje zjawisko tzw. tęczy, co jest z kolei bolączką projektorów DLP. Projektory LCOS są w tej chwili najlepszym rozwiązaniem do użytku domowego oraz biznesowego. Ich wadą jest bardzo wysoka cena. Technologię LCOS wykorzystują w swoich topowych projektorach m.in. firmy Canon i Sony (pod własną nazwą technologii SXRD).
CRT
Obraz generowany jest przez trzy lampy Cathode Ray Tube. Każda z lamp wyświetla obraz w jednym z trzech kolorów RGB. Połączone strumienie światła dają obraz o nasyconych kolorach i bardzo wysokim kontraście. Nie da się jednak stosować tej technologii w projektorach przenośnych. Urządzenia RGB są duże i ciężkie – 35 – 80 kg. Dlatego raczej są lub raczej były to projektory montowane na stałe, nie używane przez odbiorców indywidualnych. Obecnie wycofane z produkcji.
Light valve
W wolnym tłumaczeniu projektory z zaworem świetlnym. To połączenie dwóch technologii – LCD i CRT. Efekt – obraz doskonały. Technologia bardzo rzadko stosowana ze względu na wysokie koszty.
W projektorach przenośnych stosuje się jedynie trzy pierwsze technologie. LCD daje doskonałą głębię kolorów, lecz słaby kontrast – uzyskanie doskonale „czarnej” czerni jest niemożliwe. DLP to świetny kontrast i bardzo szybkie odświeżanie, co gwarantuje obraz bardziej płynny niż w przypadku LCD. Dlatego DLP stosuje się częściej w projektorach przeznaczonych do kina domowego, mimo że może generować tzw. efekt tęczy (zwłaszcza w jasnych punktach obrazu), co nie występuje w projektorach LCD. Najlepszym rozwiązaniem zarówno do użytku domowego jak i biznesowego są projektory LCOS. Łączą w sobie zalety technologii LCD i DLP, nie przejmując ich wad. Niestety, za jakość trzeba słono płacić.
Mikroprojektory
Zastosowanie w projektorach diod LED w miejsce dużej, mocno nagrzewającej się lampy pozwoliło na stworzenie zupełnie nowych produktów – mikroprojektorów. W porównaniu do „dorosłych” kuzynów są prawdziwymi liliputami. Ich waga to 200 – 300 gramów, zaś rozmiary pozwalają na schowanie w wewnętrznej kieszeni marynarki. Mogą pracować na baterii (do ok. 2 godz.) bez zewnętrznego źródła zasilania. Często producenci wyposażają je w slot kart microSD, dzięki czemu możesz zgrać prezentację ze smartfona lub tableta i przedstawić ją na ścianie bez konieczności podłączania, do któregoś z wymienionych 
3M MPro 120urządzeń. Bardzo często fabrycznie mają wgrane oprogramowanie pozwalające na otworzenie najpopularniejszych formatów biurowych. Nie hałasują, ponieważ się nie nagrzewają i nie potrzebują wydajnego chłodzenia. Wady? Bardzo niska jasność. Porównywalnie, projektory z tradycyjną lampą mogą świecić z jasnością 2000 – 3000 lumenów, zaś w przypadku mikroprojektorów wartość ta waha się w przedziale 10 – 30 lumenów. Słabo nadają się do oglądania filmów i prezentacji w jasnych pomieszczeniach, szkolnych klasach czy salach konferencyjnych.
Jeszcze inna bajka to stworzony przez Microvision projektor laserowy Picop. Zamiast lampy lub diod LED, jako źródło światła wykorzystuje wiązkę lasera. Jak zapewnia producent daje to kolory głębsze niż przy zastosowaniu innych znanych technologii. Picop kompatybilny jest z laptopami, iPhonami i tabletami. Stanowi niedrogą alternatywę dla mikroprojektorów wykorzystujących diody LED. Niestety, w przypadku jasności niewiele się od nich różni (ledwie 10 lumenów).
Parametry
Projektory wyróżniają się kilkoma znaczącymi dla użytkownika parametrami:
- rozdzielczość
- jasność
- kontrast
- maksymalna przekątna wyświetlanego obrazu
- format obrazu
- poziom hałasu
- żywotność lampy
- rozmiary
- waga
Rozdzielczość
Im wyższa, tym lepiej – szczegóły stają się bardziej wyraźne, a obraz bardziej wyrazisty. Poniżej tabela rozdzielczości:
| Rozdzielczość | |
|---|---|
| VGA | 640 x 480 |
| SVGA | 800 x 600 |
| XGA | 1024 x 768 |
| SXGA | 1280 x 1024 |
| UXGA | 1600 x 1200 |
| WXGA (HD Ready) |
1280 x 720 |
| HD 1080 (Full HD) |
1920 x 1080 |
| WUXGA | 1920 x 1200 |
W zastosowaniach domowych z powodzeniem wystarczy projektor o rozdzielczości SVGA. Oczywiście można sobie pozwolić na sprzęt o wyższej rozdzielczości, nawet Full HD. Tylko czy znajdziesz w mieszkaniu ścianę, na której wyświetlisz obraz o maksymalnej przekątnej do 500 cali? A takie możliwości mają właśnie niektóre projektory Full HD.
Jasność
Ta wartość dotyczy zastosowanej w projektorze lampy i jest mierzona w lumenach (lm), według układu ANSI. Im mniejsza jasność, tym mniejsze szanse na wyświetlenie obrazu w jaśniejszym, niezaciemnionym pomieszczeniu. Najczęściej spotykana jasność w projektorach to 1000 – 2000 lm. Niemniej jednak dostępne są urządzenia o jasności 100 – 200 lm (źródło światła w technologii LED) i nawet powyżej 3000 lm. Bardzo mocne projektory, skierowanie do właścicieli centrów konferencyjnych, sal koncertowych, kin mają lampy, które świecą z siłą 12000 lm i więcej.
Kontrast
Ten parametr określa różnicę pomiędzy najjaśniejszym, a najciemniejszym wyświetlanym na ekranie punkcie. Generalna zasada jest taka: im kontrast wyższy, tym lepiej. Niski kontrast powoduje zlewanie się barw i niewyraźny obraz. Obecnie standard to 2000:1.
Maksymalna przekątna wyświetlanego obrazu
Wiąże się z rozdzielczością. Projektory o niższej rozdzielczości dają obraz o przekątnej do 80 czy 100 cali, co na warunki domowe i tak daje imponujący efekt. Kupno telewizora o takiej przekątnej jest poza zasięgiem przeciętnej polskiej rodziny. Natomiast wydatek 2 tys. zł na projektor jest jak najbardziej realny. Bardzo dobre projektory, zapewniające rozdzielczość Full HD i wyższą mogą wyświetlać obraz o przekątnej nawet do 500 cali. To ponad 12 metrów! Określenie „kino domowe”, nabiera w tym przypadku nowego wymiaru.
Minimalna i maksymalna odległość od ekranu (ściany)
Zależna jest od zastosowanej w projektorze optyki i jej ogniskowej. Im większy zakres ogniskowej, tym większa rozpiętość odległości od ekranu. Krótka ogniskowa pozwala wyświetlać ostry obraz w stosunkowo niewielkiej odległości od ściany. Doskonale sprawdza się w niewielkich pomieszczeniach. Wprost proporcjonalnie do ogniskowej rośnie też odległość, w jakiej może znajdować się projektor od ściany. Przykładowo, jeden z droższych projektorów na rynku, Leica Pradovit D-1200, daje możliwość wyświetlania obrazu w odległości od ekranu od 1 do 15 metrów. Firma Canon zaś sprzedaje swoje topowe projektory bez obiektywów. Najlepszą dla danych warunków optykę wybierasz samodzielnie, jako opcję.
Format obrazu
Tym mianem określa się iloraz szerokości do wysokości obrazu. Przyjęte obecnie standardy to 4:3 i panoramiczne 16:9 oraz 16:10. Można spotkać projektory obsługujące dwa formaty np. 16:9 oraz obraz skompresowany 4:3.
Poziom hałasu
Jest to bardzo istotny parametr, zwłaszcza dla osób, które chcą wykorzystywać projektor głównie do oglądania filmów. Podczas pracy urządzenie mocno się nagrzewa od lampy, dlatego konieczne jest wydajne chłodzenie, a to niestety hałasuje. Żeby komfortowo oglądać swoje ulubione DVD dźwięk wydobywający się z projektora nie powinien przekraczać 30 dB (decybeli). Na rynku są urządzenia, które emitują hałas nawet znacznie poniżej 30 dB. Przenośne projektory LEDowe nie hałasują w ogóle.
Żywotność lampy
Doszliśmy do najsłabszego punktu większości projektorów. Żywotność lampy waha się – w zależności od modelu – od 750 do 4000 godzin. Wiele projektorów oferuje funkcję eco, która zmniejsza pobór prądu i wydłuża czas działania lampy nawet o jedną trzecią, np. z 2000 do 3000 godzin. Wymiana lampy w projektorze jest bolesna dla portfela. Oryginalne żarówki potrafią kosztować niemal tyle co projektor, a przynajmniej połowę jego wartości. Rozwiązaniem są tańsze nawet o 50 proc. zamienniki. W dodatku w trakcie działania lampa traci swoją moc i świeci coraz mniej jasno. Jest też dobra wiadomość, 3000 godzin, przy oglądaniu jednego filmu dziennie powinno wystarczyć na jakieś 5 lat.
Zupełnie inaczej przedstawia się sprawa rzutników, w których źródło światła stanowią diody LED. Są tanie, zużywają nieporównywalnie mniej prądu, nie nagrzewają, więc nie potrzebują głośnego chłodzenia i gwarantują nawet kilkunastokrotnie dłuższą żywotność. Nie mogą jednak konkurować z tradycyjnymi lampami pod względem jasności.
Rozmiary i waga
Najmniejsze projektory, wykorzystujące technologię LED, mają wysokość kilku centymetrów i wielkość kartki A4. Ważą nie więcej niż 2,5 kg, zaś niektóre nawet poniżej kilograma. Projektory zasilane tradycyjnymi lampami potrafią być dwa razy większe i ważyć nawet kilka razy tyle.
Inna kategoria wagowa to mikroprojektory. Masa najlżejszych to ok. 150 gramów. Ponad 300 gramów ważą wypasione modele z wyświetlaczem. Wielkość zaś można porównać do nieco przerośniętej paczki papierosów.
