Wybór właściwego urządzenia nie jest oczywisty. Na rynku są różne rodzaje akumulatorów, do których pasują różnego rodzaju prostowniki.
Rodzaje
Najprostszy podział prostowników wynika z ich budowy. Do wyboru masz:
- prostowniki standardowe
- prostowniki mikroprocesorowe
- trakcyjne
Prostowniki standardowe
Są to urządzenia najprostsze i najtańsze (od ok. 50 zł), których budowa oparta jest na transformatorze bez dodatkowych elektronicznych rozwiązań. W przypadku akumulatorów w samochodach osobowych rozwiązanie to jest wystarczające. Tym bardziej że często są wzbogacone automatyką i zabezpieczeniami chroniącymi przed zwarciami itp.
Prostowniki mikroprocesorowe
W tym przypadku mamy do czynienia z urządzeniami bardziej zaawansowanymi. Procesem ładowania kieruje mikroprocesor, w związku z czym odbywa się w sposób bezpieczny dla akumulatora. Prostowniki mikroprocesorowe w odróżnieniu od standardowych mają następujące właściwości:
- możliwość ładowania akumulatora bez konieczności jego odłączania od instalacji elektrycznej samochodu,
- stabilizację napięcia ładowania akumulatora (stabilizacja napięcia ładowania uniezależnia jednocześnie prąd ładowania od wahań wartości napięcia sieci energetycznej 230 V)
- automatyczne zakończenie ładowania po stwierdzeniu pełnego naładowania akumulatora
- automatyczną regulację prądu ładowania w zależności od zmierzonego napięcia ładowanego akumulatora
- automatyczne zabezpieczenie chroniące prostownik przed uszkodzeniami wynikającymi ze zwarcia „krokodylków” lub błędnym ich podłączeniem do akumulatora
- realizację pracy buforowej – nie trzeba odłączać prostownika od akumulatora bezpośrednio po zakończeniu ładowania (prostownik podłączony do akumulatora stale mierzy napięcie na jego zaciskach i automatycznie wyłącza się, a po stwierdzeniu spadku napięcia ponownie włącza proces ładowania)
- możliwość prowadzenia procesu odsiarczania akumulatora, poprzez jednoczesne rozładowywanie akumulatora przy użyciu podłączonego do niego obciążenia np. przy ładowaniu akumulatora bezpośrednio w pojeździe, podłączonego do jego instalacji elektrycznej
W ofercie niektórych producentów znajdują się urządzenia zawierające dwa prostowniki w jednej obudowie, co pozwala na równoczesne ładowanie dwóch baterii. Jest to dobre rozwiązanie dla osób, które posiadają więcej niż jeden samochód.
Trakcyjne
Są to urządzenia przystosowane do ładowania potężnych akumulatorów różnego rodzaju urządzeń elektrycznych: wózków widłowych, aut o napędzie elektrycznym, urządzeń do mycia podłóg o dużych powierzchniach itp.
| Rodzaje prostowników | ||
|---|---|---|
| standardowy | mikroprocesorowy | trakcyjny |
 |
 |
 |
| MS 12 V/5 A Cyfronika | MTM 12 V/10 A Semi Elektronik | Elmech TLP |
Prostowniki dzielimy również ze względu na rodzaj akumulatorów, do których są przeznaczone:
- do kwasowo-ołowiowych
- do żelowych
Prostowniki mikroprocesorowe mogą być używane do obu rodzajów akumulatorów.
Parametry
Poniżej przedstawiamy najbardziej istotne parametry prostowników, według których należy dopasować urządzenie do posiadanego akumulatora lub akumulatorów:
- prąd ładowania szczytowy
- prąd ładowania skuteczny
- napięcie wyjściowe
- napięcie zasilające
- rodzaj akumulatora, jaki może być ładowany
- ciężar
- wymiary
Prąd ładowania szczytowy/skuteczny
Podawany jest w amperach. Prąd ładowania szczytowy z reguły jest nieco wyższy od skutecznego. Dobierając prostownik, zwróć uwagę na prąd ładowania skuteczny. Powinien wynosić jedną dziesiątą pojemności akumulatora. Zatem jeśli pojemność Twojego akumulatora wynosi 50 Ah (amperogodzin) to optymalny prąd ładowania prostownika powinien wynosić 5 A (amperów).
Uwaga! Producenci niemal zawsze na opakowaniu podają maksymalną wartość prądu ładowania. Należy sprawdzić jaka jest wartość skutecznego prądu ładowania. Jeżeli prąd ładowania skuteczny będzie niewystarczający, ładowanie akumulatora „do pełna” może zająć nieproporcjonalnie dużo czasu, np. tydzień zamiast kilku bądź kilkunastu godzin.
Istnieją prostowniki nastawne o szerokim zakresie ładowanych akumulatorów, które można używać do ładowania pewnego spektrum pojemności akumulatorów, np. w ofertach producentów można znaleźć prostowniki o bardzo szerokim zakresie prądu ładowania – np. mikroprocesorowy prostownik MSW firmy Semi Elektronik może ładować akumulatory o pojemnościach od 5 do 330 Ah. Użytkownik może sam zaprogramować rodzaj ładowanego akumulatora, jego pojemność, czyli maksymalny prąd ładowania oraz obserwować na wyświetlaczu cyfrowym aktualne parametry ładowania takie jak: napięcie ładowania, prąd ładowania i pojemność ładowanego akumulatora.
Napięcie wyjściowe
Podawane jest w woltach. Musi być równe napięciu akumulatora. I tak, jeśli masz akumulator 12 V, będziesz potrzebować 12-woltowego prostownika. Przy czym wartość 12 V jest dość umowna, ponieważ ładowanie odbywa się prądem o napięciu nieco wyższym – od 13 do 16 V.
W motocyklach z reguły znajdują się baterie 6-woltowe, zatem do naładowania akumulatora motocyklowego potrzebny jest prostownik 6-woltowy. Ciągniki rolnicze, ciężarówki najczęściej wyposażane są w baterie 24-woltowe. W tym wypadku należy szukać prostownika o napięciu wyjściowym 24 V.
Na rynku dostępne są prostowniki przystosowane do ładowania akumulatorów o różnym napięciu: np. 6V/12V lub 12V/24V.
Napięcie zasilające
W Europie standardowo wynosi ono 230 V.
Prostowniki przywiezione ze Stanów Zjednoczonych zasilane są prądem o napięciu 110 V. Do ich stosowania konieczne jest zatem zastosowanie dodatkowego transformatora.
Rodzaj akumulatora, jaki może być ładowany
Jak już wspomnieliśmy, prostowniki najczęściej przystosowane są do ładowania akumulatorów żelowych lub kwasowo-ołowiowych. Na rynku są jednak prostowniki uniwersalne – mikroprocesorowe – które mogą ładować oba rodzaje akumulatorów.
Ciężar/wymiary
Ten parametr decyduje o mobilności urządzenia. Prostowniki standardowe i mikroprocesorowe są niewielkich rozmiarów (np. 18 x 18 x 10 cm) i ważą maksymalnie do 2 kg. Swobodnie można je przechowywać w szafce w garażu lub zapakować do bagażnika, a nawet większej skrytki w aucie. Prostowniki trakcyjne mogą mieć rozmiary sporej szafki nocnej i większe.
