Jak kupować żwirek dla kota? Strona 1 z 2

Kilka pytań, zanim kupisz

Kuweta i żwirek, którym należy ją wypełnić, to jedne z podstawowych zakupów, jakie musi poczynić każdy początkujący właściciel kota. Ponieważ żwirków w sklepach zoologicznych jest kilka rodzajów, a ponadto zarówno właściciel, jak i sam kot mogą mieć co do żwirku swoje preferencje, warto przed wyborem wziąć pod uwagę następujące kwestie:

Chcesz, aby sprzątanie kuwety było jak najmniej problematyczne, a pozostający w niej żwirek był czysty i higieniczny?
Zależy Ci, aby móc wyrzucać nieczystości z kuwety prosto do toalety?
Nie chcesz za każdym razem, kiedy kot nasiusia, sprzątać kuwety?
Zależy Ci, aby żwirek był wydajny i wystarczał na długo?
Przygarniasz małego kociaka i chcesz wybrać dla niego najbardziej odpowiedni żwirek?
Zależy Ci na czystości w domu i szukasz żwirku, który się nie roznosi po mieszkaniu?

Rodzaje

W zależności od surowca, z którego wyprodukowano żwirek, dzielą się one na:

• bentonitowe
• sepiolitowe
• drewniane
• silikonowe

Żwirek bentonitowy

Bentonit to substancja naturalna, skała, której podstawową zaletą jest bardzo duża zdolność absorbowania wody. Pochłania też zapachy. Dlatego właśnie jest doskonałym materiałem do produkcji żwirku.

Zasada działania żwirku bentonitowego jest prosta – wiąże on mocz tworząc łatwe do usunięcia łopatką zwarte bryłki. Dzięki temu sprzątanie kuwety jest bezproblemowe, usuwasz tylko zlepione bryłki, reszta żwirku pozostaje w kuwecie. „Grubsze" odchody, zasypane przez kota, nie wydzielają przykrego zapachu, bo żwirek skutecznie go pochłania.

Żwirki bentonitowe występują w postaci grubych lub bardzo drobnych ziarenek. Mogą być bezzapachowe lub nasączone aromatem, np. lawendowym, leśnym, truskawkowym, a nawet trawy, co ma na celu przedłużenie ich świeżości i zwiększenie komfortu użytkowania, głównie z punktu widzenia właściciela kota.

Warto pamiętać, że im żwirek bentonitowy drobniejszy (zazwyczaj na opakowaniu drobnego żwirku znajdziesz określenie Compact), tym wydajniejszy i łatwiej się zbryla. Trzeba tez jednak pamiętać, że drobny żwirek, o wiele bardziej niż grubszy, roznosi się na kocich łapkach poza kuwetę.

Czy wiesz, że żwirku bentonitowego nie wolno wyrzucać do toalety? W połączeniu z wodą zlepia się i tworzy coś na kształt cementu, który skutecznie zapycha rury kanalizacyjne.

Ważne! Ze żwirkami bentonitowymi należy uważać, jeśli ma się bardzo małe kocięta. Mogą one chcieć spróbować żwirku i po prostu go połknąć. Połknięty w większej ilości, bentonit może być dla nich szkodliwy, bo grozi zapchaniem jelit.

Najpopularniejsze żwirki bentonitowe to np.: Certech Super Benek, Certech Super Benek Compact, Hilton Standard, Hilton Compact.

Certech Super Benek Naturalny	Certech Super Benek Compact	Hilton Compact	Hilton Compact o zapachu trawy

Żwirek sepiolitowy

To podłoże z minerału zwanego sepiolitem, inaczej pianki morskiej. Niektóre sklepy internetowe w swych wyszukiwarkach zaliczają żwirki sepiolitowe do kategorii bentonitowych, być może dlatego, że podobnie jak te ostatnie mają postać ziarenek, których nie należy wyrzucać do toalety. Różnią się one jednak tym, ze nie zbrylają się. Z kuwety usuwa się tylko kał, a co parę dni należy wymienić całe podłoże na nowe.

Żwirki tego typu występują w wersji bezzapachowej oraz mogą być nasączone aromatami, np. aloesowym lub lawendowym.

Żwirki sepiolitowe reprezentowane są na naszym rynku przez jednego producenta, firmę Tolsa, z produktami pod marką Sanicat.

Żwirek drewniany

Żwirki tego typu mogą mieć formę drobnych lub grubszych trocin albo drewnianych granulek (wałeczków). Podstawową zaletą żwirku drewnianego jest możliwość usuwania go wprost do toalety bez ryzyka, że rury się zapchają. Docenią to zapewne właściciele kotów, którzy postanowili ustawić kuwetę w łazience, blisko sedesu. Żwirki drewniane mają ponadto naturalny, żywiczny zapach oraz podobnie jak bentonitowe, dobrze pochłaniają zapachy.

W zależności od tego, w jaki sposób żwirek drewniany „zachowuje się” w kontakcie z wilgocią, dzielą się one dodatkowo na:

• zbrylające
• niezbrylające

Zbrylające żwirki drewniane – działają na podobnej zasadzie jak bentonitowe – wiążą mocz w większe lub mniejsze kulki, które łatwo można usunąć z kuwety, pozostawiając resztę podłoża nienaruszoną. Biorąc pod uwagę wspomniany wyżej fakt, że można je wyrzucać prosto do toalety, można dzięki temu uznać zbrylające żwirki drewniane za wyjątkowo wygodne.

Żwirki drewniane zbrylające ot np.: Cat’s Best Eco Plus, Cat’s Best Nature Gold (dla kotów długowłosych), Certech Super Pinio Kruszon.

Niezbrylające żwirki drewniane – mają postać granulek w kształcie wałeczków. Pod wpływem wilgoci zamiast zbrylać, rozpadają się one na drobny pył, który opada na dno kuwety i który również można wyrzucać do toalety. W porównaniu z wersją zbrylającą tego typu żwirek jest znacznie mniej wygodny w użytkowaniu, zarówno dla kota jak i dla właściciela, ponieważ czyszczenie kuwety nie jest tak łatwe i zachodzi obawa, że kot nie będzie chciał zaakceptować nie do końca wysprzątanej toalety.

Żwirki drewniane niezbrylające to np.: Certech Super Pinio drzewny i Hilton Żwirek drewniany standard.

Certech Super Pinio Zbrylający Kruszon	Cat’s Best Eco Plus	Hilton Żwirek drewniany standard	Cat’s Best Nature Gold

Żwirek silikonowy

Żwirki tego rodzaju wyprodukowane są z krzemionki. Wyglądają i działają zupełnie inaczej niż wspomniane wyżej odmiany podłoża dla kotów. Żwirki silikonowe składają się z drobnych, twardych, przezroczystych kuleczek lub kryształków, które nie zbrylają się ani nie rozpadają. Zamiast tego dzięki specyficznej porowatej strukturze pochłaniają mocz do wewnątrz.

W rezultacie na co dzień trzeba z kuwety usuwać tylko kał, natomiast mocz zostaje wchłonięty przez granulat. Raz na jakiś czas, zazwyczaj co miesiąc (lub częściej, jeśli zachodzi taka potrzeba) wymienia się całą zawartość kuwety na czystą. Znakiem, że przyszedł na to czas, jest zmiana koloru granulek z przezroczystego na żółty.

Zwolennicy żwirków silikonowych chwalą go za wygodę użytkowania, mówią, że są prawie bezobsługowe. Przeciwnicy natomiast zwracają uwagę na fakt, że chłonący mocz żwirek staje się z czasem wizualnie i zapachowo nieestetyczny. Zwracają też uwagę na fakt, że żwirek silikonowy używany w krytych kuwetach może gorzej spełniać swoją rolę czyli słabiej pochłaniać wilgoć i zapachy.

Ponadto zdarza się, że tego rodzaju żwirku nie akceptują małe kocięta, które boją się „szeleszczącego” odgłosu silikonowych kulek. Niektóre koty nie lubią też stawać na twardych kulkach i kryształkach, zwłaszcza te, które wcześniej używały bentonitu lub żwirku drewnianego mogą nie chcieć załatwiać się w kuwecie wypełnionej podłożem silikonowym. Weź to pod uwagę, jeśli zamierzasz swojemu przyjacielowi zmienić żwirek, by ułatwić sobie życie.

Żwirki silikonowe to np.: Certech Super Benek Crystal, Hilton Silikonowy, Bento Kronen Silica, Trixie Fresh’n’Easy, Vitapol Silikonowy.

Certech Super Benek Crystal	Hilton Silikonowy	Bento Kronen Silica	Trixie Fresh’n’Easy

Cechy żwirków

Poniżej zestawiliśmy wspomniane już wyżej cechy żwirków tak, aby łatwiej było Ci się wśród nich poruszać i przekonać się, który będzie najbardziej optymalny zarówno dla Ciebie, jak i dla Twojego kota.

 
Żwirki specjalne

Oprócz standardowych żwirków (przeznaczonych do codziennego użytku) w sklepach dostać można żwirki do zastosowań specjalnych. Koty domowe są zwierzętami, które są szczególnie narażone na choroby układu moczowego, takie jak m.in. infekcje pęcherza i kamica moczowa. Zdarza się, że właściciel w porę nie jest w stanie zauważyć choroby swojego podopiecznego, może też mieć problemy z pobraniem próbki moczu do analizy.

Producenci artykułów zoologicznych wyszli naprzeciw potrzebom kotów i ich właścicieli i oferują dwa żwirki przeznaczone specjalnie dla zwierzaków z problemami lub podejrzewanych o problemy z układem moczowym.

Żwirek do pobierania moczu

Aby wykluczyć lub potwierdzić problemy z pęcherzem moczowym (np. zbyt wysokie pH które skutkuje tworzeniem się kryształów mogących zablokować cewkę moczową zwierzęcia) trzeba oddać mocz zwierzęcia do standardowej analizy w laboratorium. Pobranie próbki nie jest trudne, jednak niektórzy właściciele mogą mieć z tym problemy, niektóre koty mogą też przeciwko takim zabiegom protestować. Żwirek do pobierania moczu przyjdzie im z pomocą. Składa się on z drobnych perełek podobnych nieco do żwirku silikonowego. Różnica jest taka, że nie wchłaniają one moczu, który po prostu pozostaje w kuwecie. Właściciel kota może go stamtąd pobrać do pojemniczka dołączoną do zestawu pipetą.

Żwirek ze wskaźnikiem zdrowia

Jest to żwirek silikonowy, którego specyficzną cechą jest zmiana koloru pod wpływem moczu, jeśli jego pH jest podwyższone lub jeśli jest w nim białko lub erytrocyty (wskazujące na infekcje pęcherza) czy też bilirubina (wskazuje na problemy z wątrobą).

Do opakowania żwirku dołączona jest informacja ze wskazówkami, jaki kolor żwirku powinien skłonić właściciela kota do zabrania swojego czworonoga do weterynarza.

Żwirek Caterine – do pobierania moczu do analizy	Zwirek ze wskaźnikiem zdrowia, Nulldoor health Indicator